Para siempre.
El fuego en mi garganta se endureció en un bloque de hielo. Me tragué el grito, empujándolo profundamente en mi pecho, donde serviría para un mejor propósito.
Evan lo estaba esperando. Esperaba las lágrimas. Ansió la escena caótica. Quería que la anciana destrozada e histérica colapsara en un montón de dolor ininteligible, para poder interpretar al trágico y sufrido viudo por el inevitable enjambre de cámaras que esperaban en las escaleras de la iglesia. A lo largo de su matrimonio, Evan siempre había creído que era insignificante simplemente porque hablaba suavemente. Pensó que mi cabello canoso equivalía a debilidad. Pensó que mi dolor maternal me haría ciego, sordo y tonto.
Estaba espectacularmente equivocado en los tres cargos.
En la parte delantera del altar, el Sr. Halden, el abogado de Emma, salió de la pesada sombra del púlpito. Era un hombre delgado y severo con cabello plateado, que poseía un comportamiento tan seco e inflexible como el pergamino antiguo. Agarrado fuertemente en sus manos manchadas de hígado había un grueso sobre marfil con la escritura en bucle de Emma garabateada en el frente.
La sonrisa fabricada de Evan se afiló instantáneamente en un ceño fruncido de irritación.
“¿Es esta teatralidad realmente necesaria en este momento, Arthur?” Evan exigió que su voz resonara demasiado fuerte en el techo abovedado. “Mi esposa ni siquiera ha sido puesta en el suelo”.
¿El señor Halden no se inmutó. Él lentamente, deliberadamente empujó sus gafas de lectura por el puente de su nariz.
“Según las estipulaciones legales precisas de su difunta esposa”, Sr. Halden anunció que su voz llevaba un borde metálico que instantáneamente silenció a la multitud murmurando, “antes de que puedan comenzar los ritos de entierro, la última voluntad y testamento deben ser leídos. Aquí. Antes de la congregación”.
Un aliento colectivo y estremecido se extendió a través de los dolientes.
Evan se burló, sacudiendo la cabeza. Celeste deslizó su mano de nuevo en el ladrón de su brazo, dándole un apretón tranquilizador. Deja que los ancianos jueguen sus juegos, su lenguaje corporal se burla.
¿El señor Halden rompió el sello de cera en el sobre. El papel se raspó en voz alta en la calle muerta del santuario. Desplegó el documento, se aclaró la garganta y leyó la primera designación.
“A mi madre, Margaret Ellis...”
La sonrisa burlona de Evan se congeló, luego se rompió violentamente, mientras el abogado respiraba el siguiente aliento.
