Con eso se arrodilló sobre una rodilla junto a su cama. El gesto horrorizó a Aurora. “Señor Alcázar, no tiene por qué. Puedo hacerlo yo misma.” Intentó retirar la pierna. ¿Cómo podía un hombre de su talla hacer eso por ella? “No te muevas.” La voz de Máximo se profundizó con una autoridad que no admitía réplica. Suavemente le tomó el tobillo. Su mano era cálida y firme y ella se congeló sin atreverse a moverse. Empapó una bola de algodón en antiséptico y comenzó a limpiar cuidadosamente la sangre seca y los restos alrededor de su herida. Sus movimientos eran increíblemente suaves y meticulosos, como si estuviera manejando un tesoro invaluable y frágil. Este tierno cuidado era la antítesis absoluta de la brutal violencia de Damián. Aurora se mordió el labio. Un repentino escozor en la nariz. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que alguien la había tratado con tanta delicadeza? En dos años, como señora Montenegro, solo había conocido la fría indiferencia y el tormento. Incluso cuando estaba enferma, Damián nunca le había preguntado por su estado, y mucho menos había atendido personalmente una herida como esta. El marcado contraste hizo que sus ojos se llenaran de lágrimas. Esto podría escocer un poco.
Aguanta. Máximo levantó la vista y vio sus ojos brillantes. Su corazón dolió. No dijo nada más. Su toque se volvió aún más ligero. Después de desinfectar la herida, aplicó cuidadosamente una pomada y la cubrió con una venda estéril. Permaneció concentrado durante todo el proceso sin pronunciar una sola palabra innecesaria. Cuando terminó, se levantó y comenzó a guardar el botiquín. “Gracias, señor Alcázar”, susurró Aurora. Por todo lo de esta noche. Gracias. De nada. Guardó el botiquín y se volvió hacia ella. Entre nosotros no hay necesidad de dar las gracias. Aurora lo miró confundida. Señor Alcázar, no lo entiendo. No creo que nos conozcamos. Máximo la miró profundamente a los ojos. Una compleja mezcla de nostalgia y arrepentimiento se arremolinaba en sus profundidades. Suspiró suavemente. Nos hemos conocido antes. Simplemente lo has olvidado. Sus palabras fueron como una piedra arrojada al lago tranquilo de su corazón, enviando ondas de confusión a través de ella. Lo conocía, se devanó los sesos, pero aparte del famoso nombre máximo Alcázar, no tenía ningún recuerdo del hombre que estaba frente a ella. Mientras Aurora estaba perdida en sus pensamientos desconcertados, una tormenta de furia se desataba en otra parte.
En la mansión Montenegro, la escena era un caos. Crash. Una costosa mesa de centro de cristal fue enviada a volar contra una pared por una sola patada de Damián Montenegro, haciéndose añicos. Su rostro estaba más oscuro que una nube de tormenta. Sus ojos inyectados en sangre y un aura escalofriante y asesina irradiaba de él. Maldito seas, Máximo Alcázar. Rugió agarrando una botella de whisky del bar y bebiéndola de un trago. Su asistente, el señor Romero, permanecía temblando cerca, sin atreverse a respirar demasiado fuerte. Nunca había visto al señor Montenegro tan incandescente de ira. La gala de aniversario se había interrumpido y las acciones de la compañía seguramente se desplomarían después del escándalo de esta noche. Pero lo que realmente había sacado de Quicio a su jefe fue ver a la señora Montenegro siendo llevada en brazos por Máximo Alcázar delante de todos. Era una humillación pública insoportable. Tienes 30 minutos, gruñó Damián arrojando la botella vacía al suelo. ¿Dónde explotó? Quiero saberlo todo. ¿Cuál es la relación entre Máximo Alcázar y Aurora Valiente? ¿Por qué se metió en mis asuntos? Desentierra cada detalle. No importa cuán pequeño sea, ¿entiendes? Sí. Sí, señor Montenegro.
Enseguida el señor Romero sintió como si le hubieran concedido un indulto. Se inclinó rápidamente y salió corriendo. Aterrorizado de que un segundo más en la habitación lo viera incinerado por la ira de su jefe. Damián permanecía en medio de los escombros. Su pecho subiendo y bajando. La imagen de Máximo sosteniendo a Aurora seguía destellando en su mente. Un fuego que abrasaba su cordura. Aurora Valiente. La mujer a la que siempre había despreciado. La mujer a la que podía pisotear a su antojo. Se había atrevido a estar en los brazos de otro hombre. Y ese hombre era Máximo Alcázar, su enemigo mortal. Aurora Valiente. Tienes mucho valor, siseó. Sus puños tan apretados que sus nudillos se pusieron blancos. Veamos a dónde puedes huir sin mi permiso. Aurora no pudo pegar ojo esa noche. Yacía en la cama grande y suave del ático desconocido, dando vueltas. Las palabras de Máximo. Nos hemos conocido antes. Simplemente lo has olvidado. Resonaban en su mente plantando una semilla de duda y confusión. Pero por mucho que lo intentaba, no podía recordar nada. La ciudad afuera era un manto de oscuridad y el lujo silencioso del ático solo amplificaba el vacío en su corazón. Había pasado la noche en la casa de otro hombre.
A estas alturas, Damián probablemente estaría o bien en un ataque de ira ciega o cómodamente en los brazos de Gala Espina. Completamente despreocupado por la desaparición de su esposa nominal, el pensamiento de Damián le provocó un dolor sordo en el pecho. Dos años, dos largos años, había soportado este matrimonio infernal. Recordaba su noche de bodas como si fuera ayer. Vestida con un impecable camisón blanco, lo había esperado, nerviosa y esperanzada, en su suite lujosamente decorada. Pero cuando finalmente entró apestando alcohol, sus primeras palabras para ella no fueron de amor, sino de hielo. Aurora Valiente, no esperes nada de este matrimonio. Para mí no eres más que una herramienta para vengarme de tu familia. Desde ese día, su vida se sumió en la oscuridad. Él nunca la tocó. Nunca le ofreció una pizca de calidez. Su presencia en casa era errática y cada regreso estaba marcado por un frío desprecio. La humillaba delante del personal, la criticaba en cada comida, la llamaba parásita, llamaba a su familia una panda de hipócritas que habían usado trucos sucios para dañar la suya. Ella intentó explicar, pero él nunca escuchó. Solo creía lo que quería creer. Una vez había estado gravemente enferma con fiebre, postrada en cama durante días.
Lo había llamado con la voz débil, esperando una sola palabra de preocupación, pero él había respondido fríamente. Al día siguiente vio en las noticias que se había llevado a Gala Espina de vacaciones a Bali. Su sonrisa en las fotos era radiante. Ese fue el día en que su corazón murió. A menudo se había preguntado por qué lo soportaba todo. Quizás era por la débil esperanza de que algún día él vería la verdad, vería su sinceridad o quizás era por la promesa que había hecho de ayudar a su familia a superar sus dificultades financieras al aceptar este matrimonio. ¿Qué le habían valido su paciencia y tolerancia, humillación pública frente a cientos de personas, ser arrastrada por su propio esposo como un animal, forzada a disculparse con la misma amante que la había incriminado. Al pensar en la noche anterior, el cuerpo de Aurora tembló, el dolor agudo en su cuero cabelludo, el frío del suelo, la mirada triunfante de Gala, los rugidos furiosos de Damián y las miradas compasivas y despectivas de todos los demás. Todo se reproducía en un tortuoso bucle a cámara lenta en su mente. Una lágrima caliente trazó silenciosamente un camino por su sien, empapando la almohada. Basta. Realmente era suficiente.
Su paciencia no era infinita. Su corazón, aunque fuera de acero, había sido desgastado hasta la nada por su crueldad implacable. La noche anterior fue la gota que colmó el vaso. No podía seguir viviendo esta existencia sin sentido e indigna. Aurora se secó la lágrima de la cara. Miró por la ventana, donde el horizonte lejano comenzaba a brillar con una luz plateada. Una decisión audaz y resuelta se formó en su mente. A la mañana siguiente, mientras los primeros rayos de sol atravesaban las cortinas, Aurora ya estaba despierta. Se duchó y se volvió a poner el vestido de la noche anterior. A pesar de su estado arrugado, dobló cuidadosamente la camisa de Máximo y la dejó sobre la cama. Cuando bajó, encontró a Máximo ya en la mesa del comedor leyendo un periódico financiero. Se había cambiado a ropa de estar por casa cómoda, luciendo relajado y elegante. Un suntuoso desayuno estaba servido en la mesa. Al verla, dejó el periódico. Ya estás levantada. Ven a desayunar. Aurora se acercó y se sentó frente a él. No tocó la comida, simplemente lo miró en silencio. Máximo no la presionó, le sirvió un vaso de leche tibia y se lo acercó. Bebe esto te ayudará. Su gesto atento volvió a despertar una compleja emoción dentro de ella.
Respiró hondo, armándose de valor. Lo miró directamente a los ojos, su voz tranquila pero firme. Señor Alcázar, gracias por todo. He tomado una decisión. Máximo dejó su taza de café y la observó esperando. Voy a pedir el divorcio. Las cuatro palabras pronunciadas tan a la ligera se sintieron como si un gran peso que la había estado aplastando durante dos años finalmente se hubiera levantado. Una profunda sensación de alivio la invadió. Máximo no mostró sorpresa. Sus ojos profundos estaban tranquilos. Como si ya hubiera anticipado su decisión, simplemente asintió. Su voz baja una palabra tácita de apoyo. Bien, esa única palabra, tan concisa fue el mayor aliento que podría haber pedido. Si necesitas ayuda, añadió, solo pídela. Aurora lo miró su corazón lleno de gratitud. No sabía por qué estaba siendo tan amable con ella, pero sabía que este hombre no era como Damián Montenegro. Él la respetaba. Gracias”, dijo una sonrisa genuina finalmente adornando sus labios después de una larga noche oscura. “Pero esto es algo que tengo que hacer yo misma. Tenía que ser ella quien pusiera fin a este matrimonio equivocado” para reclamar su propia justicia y dignidad. El taxi se detuvo ante las imponentes puertas de hierro de la finca Montenegro.
Aurora pagó al conductor y salió, respirando hondo para calmarse. Estaba de vuelta en el lugar que había llamado hogar durante dos años, pero solo se sentía extraño y sofocante. Cuando entró en el salón, la atmósfera era escalofriante. La señora Isabel, la ama de llaves de toda la vida, la vio y su expresión se convirtió en una mezcla de lástima y miedo. Murmuró un saludo y se retiró rápidamente a la cocina. Damián estaba sentado en el sofá como si la hubiera estado esperando. Se había cambiado a ropa informal, pero su rostro estaba oscuro y sombrío, sus ojos inyectados en sangre, un sistema de baja presión parecía flotar a su alrededor, advirtiendo a todos que se mantuvieran alejados. Un cenicero a sus pies rebosaba de colillas. Estaba claro que él tampoco había dormido. Al verla, curvó el labio en una fría mueca de desdén. Su voz ronca por la burla. Vaya, vaya, si no es la señora Montenegro, que finalmente nos honra con su presencia. Empezaba a pensar que habías decidido mudarte al ático de Máximo Alcázar para siempre. Aurora ignoró sus sarcasmos. En el pasado, sus palabras la habrían herido y habría intentado explicarse, pero ahora su corazón estaba entumecido. Respondió con calma.
He vuelto para recoger mis cosas. Recoger tus cosas. Damián soltó una carcajada como si hubiera oído el chiste más gracioso del mundo. Se levantó de un salto del sofá, interponiéndose en su camino. Su alta figura proyectaba una sombra amenazante sobre ella. Aurora Valiente, ¿quién te ha dado permiso para irte? Eres mi esposa. ¿De verdad crees que puedes ir a cualquier parte sin mi consentimiento? Su voz estaba llena de una arrogancia posesiva y patriarcal, como si ella fuera un mero objeto que le pertenecía. Aurora levantó la vista encontrando su mirada furiosa sin rastro de miedo. Damián, este matrimonio no fue más que una transacción y ahora quiero terminarlo. Terminarlo se burló Damián, su mano disparándose para agarrarle la barbilla, forzándola a mirarlo a los ojos. ¿Qué derecho tienes a hablar de terminarlo después de pasar la noche con mi enemigo? ¿Crees que puedes simplemente marcharte? Aurora Valiente, ¿me tomas por tonto? El dolor en su mandíbula era agudo. Pero Aurora no se inmutó. Lo miró con frialdad. Sus ojos, desprovistos de su anterior debilidad y tolerancia, llenos solo de distancia y asco. Piensa lo que quieras. Suéltame. Su desafío lo enfureció aún más. Esta mujer que siempre había sido tan mansa y sumisa, ahora se atrevía a mirarlo con esos ojos.
Apretó su agarre. No olvides que la empresa de tu familia todavía depende de Montenegro Global. Si te atreves a desafiarme, los llevaré a la quiebra de la noche a la mañana. Esta era su arma definitiva, la cadena que la había atado durante dos años, pero esta vez no tuvo ningún efecto. Haz lo que quieras, dijo Aurora con frialdad. La deuda con mi familia la he pagado con dos años de mi vida y mi dignidad. A partir de hoy no le debo nada a nadie. Con eso se zafó de su agarre. Damián quedó atónito por su acción. Nunca había esperado que ella se defendiera. En su momento de shock, Aurora retrocedió, poniendo una distancia segura entre ellos. Abrió su bolso y sacó un documento cuidadosamente doblado. Sin una palabra, se lo arrojó al pecho. Las páginas blancas revolotearon hasta el suelo, aterrizando a sus pies. En la parte superior, en negrita, estaban las palabras demanda de divorcio. Y en el espacio para la firma de la esposa, el nombre Aurora Valiente estaba escrito con una mano firme y resuelta. Damián miró el documento en el suelo. Sus pupilas se contrajeron violentamente. Divorcio esta mujer se atrevía a entregarle los papeles del divorcio. ¿Tú te atreves? Levantó la vista, sus ojos abiertos con incredulidad e ira incandescente.
¿Por qué no iba a atreverme? Aurora lo miró. Su expresión tan tranquila como un lago en calma. La vida de una señora Montenegro nominal. Ya no la quiero. La riqueza y el estatus de la familia Montenegro tampoco los deseo. Damián Montenegro. Ya he tenido suficiente. No quería perder ni un segundo más. Se dio la vuelta y subió las escaleras, dejando atrás al hombre atónito. No tenía muchas posesiones en la mansión Montenegro. La ropa a los bolsos y las joyas que él le había comprado nunca los había tocado. Solo empacó algunos de sus propios atuendos informales, sus queridos libros de diseño y algunos artículos personales. Todo cabía en una pequeña maleta. Cuando volvió a bajar con su maleta, Damián seguía de pie en el mismo lugar, pero la demanda de divorcio estaba ahora en su mano. Arrugada en una bola deforme, al verla a punto de irse, se abalanzó para bloquearle el paso. No estoy de acuerdo. Eso no es importante. La voz de Aurora era como el hielo. La presentaré en el juzgado. Aurora Valiente, rugió. La ira y la pérdida de control lo volvían loco. No podía entender cómo las cosas habían llegado a este punto. Se suponía que ella era la que le suplicaría. ¿Por qué ahora era ella la que lo descartaba?
¿Crees que puedes tener una buena vida después de dejarme? ¿Crees que Máximo Alcázar va en serio contigo? No seas tan ingenua. Para él solo eres otro peón que usar en mi contra. Lo que sea que yo sea para él es asunto mío. En cuanto a ti, señor Montenegro. Los labios de Aurora se curvaron en una sonrisa profundamente burlona. Deberías preocuparte más por tu querida Gala Espina. Estoy segura de que necesita desesperadamente tu consuelo ahora mismo. Con eso no le dio más oportunidad de hablar. Se deslizó a su lado, tirando de su maleta y salió directamente por la puerta. Detente, Aurora Valiente, detente ahí mismo. Los gritos de Damián resonaron detrás de ella, pero nunca miró hacia atrás. La brillante luz del sol exterior le dio en los ojos, un poco deslumbrante, pero increíblemente cálida. Respiró hondo el aire fresco, sintiendo una ligereza en el pecho que nunca había conocido. Finalmente había escapado de la jaula dorada llamada finca Montenegro. Detrás de ella, Damián observaba su espalda resuelta, su mano aplastando los papeles del divorcio hasta que sus venas se hincharon. Una sensación de vacío y un pánico sin precedentes lo invadieron. Salir de la finca Montenegro fue como quitarse un peso de 1000 kg de encima.
El cielo de Madrid parecía inusualmente claro, el aire más fácil de respirar, pero con la libertad vino una sensación de incertidumbre sobre el futuro. ¿A dónde iría? ¿Qué haría? Solo había caminado una corta distancia cuando un familiar Bentley negro se detuvo a su lado. La ventanilla bajó revelando el rostro apuesto y sereno de Máximo Alcázar. Sube”, dijo simplemente. Aurora dudó por un momento, pero luego asintió. No quería quedarse allí un segundo más. Temiendo que Damián pudiera seguirla, Máximo salió, abrió el maletero el mismo para colocar su maleta dentro y luego le abrió la puerta del coche. Sus acciones, naturalmente caballerosas, le calentaron el corazón. El coche se alejó, dejando atrás la imponente pero fría mansión. “¿A dónde te diriges?”, preguntó Máximo mientras el coche se incorporaba al tráfico de la ciudad. Aún no estoy segura. Pensaba buscar un hotel por ahora, respondió Aurora honestamente. Máximo guardó silencio por un momento. Un hotel no es una solución a largo plazo. Tengo un apartamento de lujo que está vacío actualmente. La seguridad es excelente y nadie te molestará. Considéralo un préstamo. Puedes mudarte una vez que te establezcas. Oh, no, señor Alcázar.
