Alejandro se acercó a la mesa con paso tembloroso. Extendió la mano para [ __ ] el papel, levantó la piedrecita y lo agarró. El papel era un documento oficial con el membrete de una importante entidad financiera. Los ojos de Alejandro leyeron el texto en negrita impreso en la parte superior del folio. El texto rezaba: notificación de embargo de bienes. El corazón de Alejandro latió aún más deprisa, golpeando su pecho como si quisiera salírsele. Leyó frase por frase lo que estaba escrito debajo.
El documento explicaba que la casa y todo su contenido habían sido embargados oficialmente por el prestamista debido al impago de una deuda vencida. El siguiente párrafo contenía una explicación que hizo que a Alejandro le flaquearan las rodillas. El papel que Isabel había firmado la noche anterior no era en absoluto el documento de cambio de titularidad de la propiedad. Como él había creído arrogantemente, el documento de anoche era un acuerdo de asunción de responsabilidad total sobre una empresa fantasma que se había constituido secretamente a nombre de Alejandro. Toda la deuda de millones de euros de esa empresa recaía ahora íntegramente sobre él a título personal, con esta lujosa casa como garantía.
Alejandro contuvo la respiración. Su mente voló al suceso de la noche anterior. Isabel no había leído el documento, simplemente lo había firmado. Alejandro se dio cuenta de que, por su arrogancia desmedida de querer echar a Isabel y alardear de su poder frente a Valeria, él tampoco había leído el contenido del documento que había sacado del cajón de su escritorio. De alguna manera, Isabel había cambiado el contenido de la carpeta antes de que él la cogiera anoche. Isabel lo había planeado todo meticulosamente, tendiéndole una trampa para que cayera en un abismo de deudas sin fondo.
Aprovechando su propia estupidez y soberbia, Isabel le había ofrecido el cebo y Alejandro se lo había tragado entero. Sintió una opresión en el pecho. Estuvo a punto de desmayarse al imaginar la cifra de millones de euros de deuda que ahora era su responsabilidad absoluta. No tenía tanto dinero. Además, todos sus ahorros los había gastado en complacer a Valeria y en construir una falsa imagen de éxito. Alejandro dejó caer el papel al suelo. Se tiró del pelo con frustración. Gritó histérico, llamando a Isabel con una ira mezclada con un miedo atroz. Su voz resonó por toda la casa vacía.
Pero no hubo respuesta desde el trastero. El trastero estaba abierto de par en par y vacío, como el resto de las habitaciones. Isabel se había ido, dejándolo solo ante su ruina, antes de que Alejandro pudiera asimilar por completo el desastre que se le había venido encima esa mañana. El silencio de la casa se vio roto de repente por un estruendo procedente del exterior. Se oyó el rugido de los motores de varios todoterrenos negros que se acercaban a gran velocidad, seguido del chirrido agudo de los frenos cuando los neumáticos rozaron el asfalto del camino de entrada. El sonido de las puertas de los coches al cerrarse de golpe creó una atmósfera de tensión.
Alejandro se sobresaltó. Corrió hacia una de las ventanas frontales, ya sin cortinas. A través del cristal vio a una docena de hombres de aspecto rudo y vestidos de oscuro bajar de los vehículos. Varios de ellos portaban barras de hierro y otras herramientas contundentes. Eran el grupo de cobradores de deudas más despiadado contratado por la entidad financiera. La puerta principal de la casa fue golpeada con una fuerza brutal desde fuera. No la golpeaban con las manos, sino con las puntas de sus botas y con las barras de hierro.
Alejandro retrocedió varios pasos. Su cuerpo temblaba de miedo. Los gritos soeces desde el exterior exigían que abriera la puerta y se entregara. Alejandro sabía que no tenía ninguna posibilidad de enfrentarse a ellos. En el piso de arriba, Valeria se despertó finalmente por el estruendo ensordecedor. Salió de la habitación, se asomó por la barandilla de la escalera y gritó aterrorizada al ver la casa vacía y oír las amenazas de los cobradores que intentaban derribar la puerta principal.
La puerta principal comenzó a agrietarse y sus bisagras se soltaban lentamente bajo los incesantes golpes de objetos contundentes. Faltaban pocos segundos para que Alejandro se enfrentara cara a cara con el infierno que él mismo había creado. La puerta principal, hecha de grueso roble, finalmente se hizo añicos. Astillas de madera volaron en todas direcciones, golpeando el frío suelo de mármol.
Alejandro se quedó paralizado en medio del salón vacío. Su cuerpo temblaba violentamente al ver a la docena de hombres de aspecto amenazador irrumpir en la casa con barras de hierro. Valeria, que acababa de bajar las escaleras, gritó con todas sus fuerzas al ver la terrible escena. Sin pensar un segundo en el destino de Valeria, el instinto de supervivencia de Alejandro se apoderó de él. El hombre se dio la vuelta y corrió a toda velocidad hacia la puerta trasera de la casa.
Valeria, al ver que Alejandro la abandonaba, le siguió con paso torpe, ya que no llevaba zapatos. Alejandro derribó la puerta trasera y corrió por el jardín, cuya hierba aún estaba húmeda por el rocío de la mañana. Trepó por el muro que separaba su lujosa propiedad de un estrecho callejón en la parte trasera del complejo residencial. Valeria jimoteaba pidiéndole ayuda para subir el muro. Al principio, Alejandro dudó, pero se dio cuenta de que podría necesitar a Valeria y su supuesta fortuna para sobrevivir ese día.
Con brusquedad, tiró del brazo de Valeria hasta que la mujer logró pasar al otro lado, abandonando la casa que ahora estaba completamente ocupada por la horda de despiadados cobradores. Ambos corrieron por los estrechos y sinosos callejones. Sus respiraciones eran agitadas. Sentían el pecho oprimido como si los pulmones fueran a estallar. Alejandro solo llevaba un pijama fino, mientras que Valeria vestía un camisón de seda que ahora estaba rasgado en el bajo por haberse enganchado en unos arbustos. Las plantas de sus pies seeron con lagravilla y los trozos de cristal del áspero asfalto, pero el miedo atroz que sentían les impedía notar el dolor.
Después de correr una distancia considerable y asegurarse de que nadie los perseguía, finalmente llegaron al borde de una gran avenida que comenzaba a llenarse de vehículos. La gente que pasaba por la calle los miraba con extrañeza y curiosidad. Alejandro se cubrió la cara con ambas manos, sintiéndose profundamente avergonzado al ver su orgullo hecho añicos. Nunca imaginó que llegaría a un punto tan bajo, siendo el espectáculo de la gente en la calle como un vagabundo recién expulsado de un vertedero.
Valeria no paraba de quejarse y de culpar a Alejandro por todo lo ocurrido esa mañana. La mujer exigía una explicación de por qué una casa tan grande podía ser embargada y vaciada en una noche. Alejandro estaba demasiado cansado y conmocionado para responder. Su mente seguía en un caos pensando en la montaña de deudas millonarias que ahora le ahogaba. Rápidamente paró un taxi que pasaba. Ambos subieron al vehículo. Alejandro le dijo al conductor que se dirigiera rápidamente al lujoso edificio de apartamentos donde vivía Valeria, en el centro de la ciudad.
Dentro del coche, la tensión entre Alejandro y Valeria aumentó. Alejandro intentó calmar a Valeria diciendo que podrían quedarse en su apartamento temporalmente hasta que pudiera contactar a su abogado y resolver el problema. Valeria, con arrogancia, aceptó, presumiendo de lo seguro que era su apartamento y de la gran cantidad de dinero que tenía en su cuenta bancaria. Se sentía como la salvadora en ese momento y que Alejandro le debía la vida. Alejandro solo asintió débilmente, depositando sus esperanzas en la riqueza de la que Valeria siempre alardeaba.
Al llegar al portal del lujoso edificio de apartamentos, Valeria le dijo a Alejandro que esperara fuera mientras le pedía al portero que pagara el taxi. Valeria bajó con su habitual aire de superioridad, pero sus pasos se detuvieron al notar una extraña escena frente a la puerta de cristal principal. Varios hombres con uniformes de trabajo estaban ocupados sacando artículos de lujo del interior del edificio y amontonándolos sin cuidado en la acera.
Los ojos de Valeria se abrieron como platos al reconocer esos objetos. Eran sus carísimos bolsos de piel, sus zapatos de tacón de diseñador, su ropa de marca e incluso sus joyas metidas en cajas de plástico transparente. Valeria corrió hacia la pila de sus pertenencias, gritando de rabia, increpando a los trabajadores y preguntando quién se atrevía a tocar sus cosas. Alejandro, que la siguió tras bajar del taxi, también se quedó atónito al ver la escena. Le dijo al taxista que esperara y se acercó rápidamente a Valeria.
Un hombre elegantemente vestido, que era el administrador del edificio, salió al encuentro de Valeria con rostro impasible y un tono de voz extremadamente frío. El hombre le entregó una carta oficial a Valeria. Le explicó que la administración del edificio acababa de recibir órdenes directas esa misma mañana para desalojar la unidad que ocupaba Valeria. El hombre le expuso un hecho que dejó a Valeria sin fuerzas en las piernas. Dijo que todos los gastos de alquiler del apartamento, los costes de mantenimiento y las facturas de todas las compras de lujo de Valeria habían sido pagados por un benefactor secreto.
Ese benefactor había cortado todo el flujo de dinero de forma repentina y sin previo aviso, cancelando todos los contratos de alquiler y ordenando la incautación de todos los bienes comprados con su dinero. Valeria gritó histéricamente, negando todo lo que decía el administrador. Gritó que era hija de una familia rica y que todo aquello lo había comprado con su propio dinero. Sin embargo, el administrador solo sonrió con cinismo, retándola a mostrar una sola prueba de pago desde su cuenta personal, algo que Valeria, por supuesto, no pudo hacer porque siempre había sido un parásito viviendo a costa de otros.
Alejandro, de pie junto a Valeria, sintió que el mundo se le venía encima. Su única esperanza de esconderse y sobrevivir se había desvanecido en un instante. La mentira de Valeria sobre su familia había quedado al descubierto. La mujer a la que había idolatrado y considerado mejor que Isabel resultó ser solo una farsante que vivía del dinero de otros. Alejandro miró a Valeria con asco y un profundo arrepentimiento. Ahora ambos estaban arruinados. Ambos lo habían perdido todo en la misma noche, pero su sufrimiento aún no había terminado.
Antes de que Valeria terminara de llorar por sus bienes de lujo, ahora tirados en la calle, el sonido agudo de una sirena rompió el bullicio del tráfico matutino. Un coche patrulla de la Policía Nacional se detuvo justo delante del portal. Dos agentes uniformados bajaron del coche y se dirigieron con paso firme hacia Valeria. Uno de los agentes pronunció el nombre completo de Valeria y leyó una orden de detención. Valeria fue acusada de participación activa en una red de blanqueo de capitales a gran escala relacionada con el desvío de fondos de una empresa.
Valeria forcejeó y lloró a gritos mientras los agentes le ponían las esposas. Mientras tanto, Alejandro retrocedió lentamente entre la multitud. Se cubrió el rostro y huyó como un cobarde, abandonando a su amante mientras era conducida a un coche de policía. Camino de una fría celda, lejos del caos de la calle y del pánico que destruyó la vida de Alejandro esa mañana, Isabel estaba sentada tranquilamente en un sillón de terciopelo en una oficina extremadamente lujosa.
La oficina estaba en la planta más alta de un rascacielos en el centro financiero de la ciudad, ofreciendo una vista panorámica de toda la metrópoli que se extendía a sus pies. Isabelía un café solo de una taza de porcelana con un gesto elegante. Su atuendo, aunque discreto, era impecable y refinado, muy lejos de la imagen de ama de casa corriente que su marido solía despreciar. Frente a ella había una gran mesa de cristal sobre la que descansaba una enorme pantalla.
La pantalla mostraba una imagen en movimiento ligeramente temblorosa que ofrecía la perspectiva de alguien que corría sin rumbo. La imagen era transmitida en directo desde una microcámara de vigilancia del tamaño de un botón que se asemejaba a los de un pijama. Isabel había cosido ese botón cámara en el cuello del pijama de Alejandro la noche anterior mientras él estaba ocupado insultándola en el salón. Ahora podía ver en tiempo real cada uno de sus miedos, cada paso desesperado y cada momento de la destrucción de su marido.
Mientras miraba la pantalla, los pensamientos de Isabel volaron hacia el pasado. Recordó como Alejandro siempre la había menospreciado, considerándola incapaz de hacer nada más que cocinar y limpiar la casa. Alejandro nunca supo que Isabel no era una mujer tonta. Mucho antes de casarse, Isabel ya poseía una inteligencia aguda para el mundo de las finanzas y la inversión. Mientras Alejandro estaba ocupado presumiendo de su poder como un directivo de bajo nivel que disfrutaba oprimiendo a sus subordinados, Isabel invertía en secreto sus ahorros.
Compró acciones de varias empresas emergentes. Sus ganancias se multiplicaron año tras año. Ocultó toda su fortuna tras una apariencia sencilla. Quería ver la sinceridad de Alejandro. Pero lo único que recibió fue traición y un trato cruel. Cuando Isabel descubrió la infidelidad de Alejandro hacía 6 meses, no lloró ni pidió el divorcio. Utilizó toda su riqueza para comprar en secreto la participación mayoritaria de la empresa donde trabajaba Alejandro. A través de su hombre de confianza, le concedió a Alejandro el puesto de director general para que se sintiera poderoso.
Isabel le dio a ese hombre alas enormes solo para cortárselas cuando volara en su punto más alto, de modo que al caer su cuerpo se hiciera pedazos y no pudiera volver a unirse. De nuevo en la pantalla, Isabel vio las calles de la ciudad. Alejandro, al parecer, deambulaba sin rumbo después de abandonar a Valeria mientras la detení. El hombre tenía un aspecto patético. Su pijama estaba sucio por el polvo de la calle. Sus pies descalzos sangraban y su pelo estaba revuelto.
A través del dispositivo de escucha conectado, Isabel podía oír la respiración jadeante de Alejandro y sus murmullos de pánico. Alejandro repetía sin cesar que tenía que ir a la oficina, que tenía que [ __ ] el dinero de la caja fuerte de la empresa, que tenía que salvarse a sí mismo usando su autoridad como director. Isabel esbozó una leve sonrisa, una sonrisa fría que no llegó a sus ojos. Isabel sabía exactamente a dónde se dirigían los pasos de aquel hombre codicioso. Alejandro era increíblemente predecible.
Isabel dejó su taza de café, se arregló ligeramente el atuendo frente a un espejo y salió de su despacho privado. Se dirigió a una sala amplia y magnífica al final del pasillo de esa planta. Una sala especial reservada para el presidente y máximo propietario de la empresa. Isabel se sentó detrás del gigantesco escritorio que daba a la pared de cristal. Giró su silla para dar la espalda a la entrada y esperó a que su presa viniera a entregarse.
Mientras tanto, Alejandro finalmente llegó frente al edificio de oficinas donde trabajaba. Entró a toda prisa por la puerta giratoria principal. Varios guardias de seguridad en el vestíbulo intentaron detenerlo por su aspecto de vagabundo, pero Alejandro les gritó con brusquedad. Les insultó, recordándoles que él era el director de esa empresa y que podía despedir a cualquiera que se atreviera a interponerse en su camino. El miedo a perder su trabajo hizo que los guardias retrocedieran, permitiendo que Alejandro entrara en el ascensor hacia la planta del departamento de finanzas.
Dentro del ascensor, Alejandro intentó arreglarse el pijama arrugado tratando de recuperar los restos de una autoridad que en realidad ya no existía. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, irrumpió directamente en el despacho del director financiero. Golpeó el escritorio de este, exigiendo que le entregaran cientos de miles de euros en efectivo en ese mismo momento, alegando una emergencia de la empresa. Sin embargo, el director financiero solo lo miró con una mezcla de lástima y astío.
El hombre le informó a Alejandro que todo su acceso financiero había sido congelado esa misma madrugada por orden directa del accionista mayoritario de la empresa. Alejandro se quedó boquiabierto. Su ira estalló. No podía creer que su poder pudiera serle arrebatado de esa manera. Sin previo aviso, se sentía el pilar fundamental de esa compañía. Con el rostro enrojecido por la ira y la vergüenza de ser observado por todos los empleados de la sala, Alejandro decidió subir a la última planta.
Pretendía irrumpir en el despacho del misterioso propietario de la empresa que nunca antes se había mostrado. Alejandro estaba convencido de que podría persuadir al dueño para que cancelara el bloqueo y le diera el dinero, o al menos lo chantajearía con la amenaza de revelar secretos de la empresa a la competencia. Alejandro salió del ascensor en la última planta con el corazón desbocado. Pasó junto al escritorio vacío de la secretaria. Luego, sin llamar, pateó la doble puerta del despacho principal hasta abrirla de par en par.
La sala estaba en un silencio absoluto. Alejandro entró con el pecho enchido. Su mirada se clavó en el gran sillón de cuero de respaldo alto que le daba la espalda, orientado hacia las vistas de la ciudad. Alejandro comenzó a gritar a voz en cuello. Enumeró todos sus falsos logros, afirmando que la empresa se hundiría sin su intervención. Exigió que se le devolviera su acceso y que se le preparara el dinero en efectivo de inmediato. Habló con una arrogancia desmedida, como si fuera el dios que gobernaba aquel lugar.
Alejandro siguió desvariando, culpando a las circunstancias y exigiendo justicia. Cuando terminó de gritar y se quedó sin aliento, la sala volvió a sumirse en el silencio. No hubo respuesta de la persona sentada en el sillón. Alejandro, que empezaba a sentirse ignorado, avanzó enfurecido, dispuesto a girar el sillón, pero antes de que su mano tocara el respaldo, el sillón comenzó a girar lentamente hacia él.
