Me levanté y fui al baño para quitarme el espeso maquillaje. Vi mi rostro desnudo en el espejo, con arrugas en los ojos y signos de envejecimiento, pero ya no me sentía cohibida. Al contrario, sentí un cariño especial por él. Este era el rostro de una mujer que había pasado por las vicisitudes de la vida, que había probado tanto el amargo dolor como la dulce felicidad. Le sonreía mi reflejo, una sonrisa suave pero firme. El largo sonambulismo había terminado. Había despertado del sueño y era hora de vivir mi propia vida.
Unos días después, el ambiente en casa era pesado y opresivo. Como en una temporada de lluvias, Alejandro seguía saliendo temprano y volviendo tarde, manteniendo su actitud fría e irritable hacia mí. No parecía darse cuenta del cambio en la mirada y el comportamiento de su esposa. Quizás estaba tan seguro de su posición absoluta en esta casa que ni siquiera se molestaba en prestar atención. Yo también lo ignoraba. Ya no le preguntaba a dónde iba, qué hacía o si había comido. Vivía en silencio, más como una administradora que se encargaba de las tareas del hogar que como una esposa.
Esa tarde, un chaparrón repentino refrescó el calor del verano mientras leía en el salón. Oí el sonido de un coche deteniéndose en la entrada. Alejandro entró en casa apresuradamente mientras caminaba, hablaba por teléfono, gritándole a un empleado que preparara rápidamente unos documentos porque tenía que reunirse con un socio importante. Al ver su ajetreo, esbocé una leve sonrisa de desprecio. Seguramente era otra excusa para ir a ver a su joven amante.
Al entrar en el vestíbulo, Alejandro por costumbre ya se quitó sus relucientes zapatos y los dejó tirados a un lado, buscando a tientas sus zapatillas de casa. Eran unas viejas zapatillas de plástico azules desgastadas por el uso que le encantaban porque eran suaves y cómodas. Normalmente yo las habría dejado cuidadosamente colocadas a la entrada del zapatero para que se las pusiera con facilidad. Pero hoy ese lugar estaba vacío. Alejandro frunció el ceño y me preguntó con tono malhumorado: “¿Dónde están mis zapatillas? ¿Por qué no las has dejado aquí?”.
Cerré el libro, me levanté lentamente y caminé hacia el zapatero. En lugar de agacharme y sacarle las zapatillas como siempre, cogí una bolsa de basura negra que contenía las viejas zapatillas. Pasé por delante de Alejandro, me dirigí directamente al cubo de la basura de la esquina y sin inmutarme arrojé la bolsa dentro. Mi acción fue tan rápida y decidida que Alejandro se quedó paralizado sin tiempo a reaccionar. Me miró a mí y luego al cubo de la basura alternativamente y tartamudeó: “Pero, ¿qué haces? ¿Por qué tiras mis zapatillas?”.
Me di la vuelta. Lo miré directamente a los ojos y con una voz sorprendentemente tranquila le dije: “Estaban demasiado viejas, desgastadas, ya no se podían usar. Había que tirarlas. ¿Para qué guardarlas? Solo ocupan espacio”. Mis palabras tenían un doble sentido. Las viejas zapatillas eran como nuestra relación matrimonial. Ya estaba tan desgastada y rota que no tenía arreglo. Su sola presencia en la casa me molestaba y me causaba dolor.
Alejandro pareció captar el significado profundo de mis palabras. O quizás la repentina rebeldía de su siempre sumisa esposa hirió su orgullo. Su rostro se puso rojo de ira. Me señaló con el dedo y gritó: “¿Te has vuelto loca últimamente? ¿Cómo te atreves a tirar las cosas de tu marido? Y encima me contestas”. Lanzó todo tipo de insultos, acusándome de ser una mantenida que se daba aires de grandeza. Qué doloroso y amargo era escuchar esas palabras venenosas de la boca del hombre que una vez ame tanto. Pero extrañamente ya no me sentía asustada ni herida como antes.
Simplemente observé sus gritos como si estuviera viendo una comedia infantil. El último resquicio de respeto que sentía por él había sido arrojado al cubo de la basura junto con las viejas zapatillas. Esperé a que terminara de desahogarse y luego repliqué en voz baja: “¿Has terminado? Si es así, vete ya. No hagas esperar a tu socio. Y si tanto quieres esas zapatillas, puedes recogerlas del cubo, pero te aviso, estarán muy sucias”. Tras decir eso, me di la vuelta y me marché, dejando atrás a un Alejandro petrificado por el asombro.
En 20 años de matrimonio, era la primera vez que me enfrentaba a él, que tiraba algo suyo y que le daba la espalda mientras hablaba. Una pequeña sensación de victoria se filtró en mi corazón, produciéndome una extraña satisfacción. Sabía que esto era solo el preludio de la inminente guerra del divorcio, pero era un punto de inflexión importante que marcaba el comienzo de mi rebelión. No permitiría que me pisoteara más. Las viejas zapatillas habían sido desechadas y este matrimonio pronto llegaría a su fin.
Después del incidente de las zapatillas, el ambiente en casa se volvió más pesado y asfixiante que nunca. Alejandro, intuyendo que algo extraño pasaba conmigo, empezó a venir a casa aún menos con la excusa del trabajo. Esto, en realidad, creó un entorno más favorable para llevar a cabo mis planes. Como una abeja laboriosa, preparé en silencio y en secreto, paso a paso, mi histórica huida.
A la mañana siguiente me vestí con esmero, cogí un taxi y me dirigí de nuevo al despacho del abogado. Esta vez llevaba copias compulsadas de todos los documentos, las escrituras de las propiedades, los extractos bancarios y las pruebas de la infidelidad de Alejandro que había recopilado. El veterano abogado me recibió con amabilidad y profesionalidad, revisó cada documento meticulosamente y asintió con satisfacción. “Señora, su caso es muy favorable. Usted es la propietaria de la mayoría de los bienes y tiene pruebas irrefutables de la culpa de su marido”.
Discutimos en detalle las cláusulas de la demanda de divorcio. Le dije al abogado: “Quiero un divorcio contencioso. Alejandro nunca aceptará un divorcio de mutuo acuerdo. Es un hombre que se preocupa mucho por las apariencias. No soportará ser abandonado por su esposa, ni dividir el patrimonio por la mitad, ni perder el control de la empresa”. Por eso tenía que proceder de forma exhaustiva y por sorpresa para que todo fuera un hecho consumado antes de que él pudiera reaccionar.
El abogado me aconsejó que antes de presentar la demanda liquidara parte de mis bienes personales para evitar un largo y complicado litigio. Siguiendo su consejo, contacté inmediatamente con una agencia inmobiliaria y puse a la venta un ático de lujo en el centro de la ciudad que estaba a mi nombre. También inicié discretamente el proceso de transferencia de las acciones de la empresa que poseía. Era una decisión audaz y arriesgada, pero tenía que hacerlo. Prefería venderlo a bajo precio a otra persona antes que dejar que mi esfuerzo cayera en manos de ese traidor y su desvergonzada amante.
Durante los días siguientes viví en un estado de ajetreo, ansiedad y una extraña excitación. Durante el día, cuando Alejandro no estaba, me ocupaba febrilmente de los trámites, me reunía con posibles compradores y realizaba gestiones bancarias. Tenía que ser una excelente actriz, manteniendo una expresión serena frente a la empleada del hogar y los vecinos, como si no pasara nada. Cada vez que sonaba el teléfono con un número desconocido, mi corazón se aceleraba por miedo a ser descubierta y tenía que ir a un rincón del jardín para hablar en secreto.
Por la noche, acostada junto a Alejandro, escuchando sus ronquidos regulares, sentía una aversión escalofriante. Me acurrucaba en el borde de la cama tratando de no tocarlo. En la oscuridad miraba el techo y pensaba en el futuro. Un divorcio a mi edad sería un gran shock no solo para mí, sino también para mi familia, amigos y la sociedad. Sabía que tendría que enfrentarme a todo tipo de cotilleos, miradas de compasión o incluso de desprecio, pero no tenía miedo. Lo que más anhelaba en este momento era la libertad y la paz mental.
Ya había preparado una vía de escape segura. Contacté con una vieja amiga que vivía en Mallorca y le pedí que me buscara una casita tranquila con un jardín donde pudiera plantar flores y pintar. Liquidé mis joyas y mis ahorros personales, reutendo una suma considerable de dinero para mi vejez. Cuando me fuera de esta casa, no quería depender de nadie ni pedir ayuda. Todo iba según lo planeado.
La demanda de divorcio ya estaba redactada, solo esperando mi firma para presentarla en el juzgado. El ático ya tenía un comprador y había recibido una buena señal. Las acciones de la empresa también estaban en proceso de negociación con un socio. Me sentía como un general moviendo sus tropas en secreto, preparándose para la batalla final decisiva. A veces, al ver a Alejandro, que seguía divirtiéndose fuera sin preocupaciones y gritándome con arrogancia en casa, sentía lástima por él.
Estaba en la cima del éxito y la riqueza, pero no tenía ni idea de que el suelo se desmoronaba bajo sus pies cada día. Pronto lo perdería todo. Familia, negocio, reputación. Ese era el precio de la traición, la indiferencia y la crueldad. Murmuré para mis adentros: “Disfruta mientras puedas, Alejandro. Tu fin está cerca. Yo me iré, pero me iré con la cabeza bien alta y te dejaré una lección que no olvidarás en tu vida”.
Después de completar todos los trámites legales importantes, comencé a deshacerme de los vestigios de este matrimonio ostentoso pero podrido. Lo primero que hice fue liquidar los artículos de lujo que Alejandro había acumulado en casa a lo largo de los años. Bolsos de piel auténtica, tacones con incrustaciones de joyas, vestidos deslumbrantes que una vez atesoré. Ahora todo eso solo me traía recuerdos tristes y falsos. Decidí que cuando me fuera de aquí no me llevaría nada que perteneciera a esta época. Quería irme ligera, en paz, sin ataduras a las vanidades del mundo.
Llamé a una conocida tienda especializada en la compraventa de artículos de lujo de segunda mano en el centro. La dueña, una mujer elegante, no pudo ocultar su asombro y admiración al ver mi vasta colección. Trataba los bolsos de Hermés y Chanel como si fueran tesoros, elogiándome por haberlos conservado en un estado casi nuevo. Yo solo sonreí débilmente y dije: “Casi no los usé. Eran más bien para exhibir”. Ella no podía saber que detrás de ese lujo se escondía la soledad de una esposa tratada como un adorno por su marido.
La negociación del precio fue rápida. No regaté ni me puse exigente. Solo quería deshacerme de ellos lo antes posible. El dinero que obtuve por la venta de estos artículos de lujo ascendió a una suma considerable, varios cientos de miles de euros. Sostuve el grueso fajo de billutes en mis manos, pero en lugar de alegría, sentí amargura. ¿Era este el precio de mi juventud? ¿Era esta la recompensa por mis años de sacrificio y esfuerzo? Qué vacío y sin sentido.
Dividí el dinero en tres partes. Una parte la ingresé en una cuenta de ahorros para mi vejez. Otra parte se la di a nuestros respectivos padres como un regalo. Aunque sabía que mis padres en el pueblo no vivían con escasez, quería mostrarles que su hija estaba bien y tranqu la parte más grande decidí donarla a una organización benéfica. Fui a un orfanato en las afueras de la ciudad que cuidaba de niños huérfanos y con discapacidad.
Ver los ojos puros de los niños sonriendo alegremente al recibir golosinas y ropa nueva me llenó el corazón de calor. Me di cuenta de que la felicidad no reside en tener mucho dinero o artículos de lujo, sino en compartir y dar. Esos niños, a pesar de carecer del amor de sus padres, seguían siendo positivos y amaban la vida. En cambio, yo, que lo tenía todo materialmente, tenía el alma seca y desolada. Las sonrisas de los niños regaron mi espíritu y me hicieron recuperar la fe en la vida.
Cuando volví a casa, ya había anochecido. El dormitorio, con más de la mitad de los armarios y estanterías vacíos, parecía extrañamente espacioso y fresco. Fue como si me hubiera quitado una pesada armadura que había estado oprimiendo mis hombros durante los últimos años. Esos artículos de lujo se habían llevado consigo todas las mentiras y la vanidad de Alejandro. Ahora solo quedaba mi yo sencillo y sin adornos. Pero era un yo auténtico y libre.
Me senté junto a la ventana y contemplé el jardín en la tranquila noche. Mañana sería otro día ajetreado. Tenía que resolver el asunto de esta casa y las acciones de la empresa. Cada paso que diera tenía que ser cuidadoso y preciso. No podía permitirme ni un solo error. Cerré los ojos e inhalé profundamente el intenso aroma a lilas que traía la brisa nocturna. Me prometí a mí misma: “Ánimo, Carmen. Solo un poco más y serás libre”.
El lujoso apartamento con vistas al Manzanares era nuestro mayor activo y el lugar que albergaba más recuerdos. La casa se había comprado con el dinero que me dieron mis padres y el que yo misma había ahorrado en los inicios de la empresa, por lo que legalmente era de mi propiedad exclusiva. Alejandro, por guardar las apariencias y porque confiaba ciegamente en mí, nunca había exigido ponerla a nombre de los dos. Ese fue su error fatal.
A través de una agencia de confianza puse la casa a la venta con la condición de que mantuvieran la información en estricta confidencialidad gracias a su excelente ubicación y a su lujoso interior. En pocos días apareció un comprador. Era una pareja de profesores jubilados que querían pasar su vejez en un lugar tranquilo y agradable. Vinieron a ver la casa una mañana en que Alejandro estaba en el trabajo. Verlos caminar apoyándose el uno en el otro, mirándose con afecto y respeto, me produjo una mezcla de amargura y envidia.
El hombre le preguntaba con ternura a su esposa si estaba cansada, si le gustaba la casa. Ella, sonriendo tímidamente, elogiaba la calidez del hogar y la elegancia de la decoración. No podían saber que esa calidez era solo una fachada, que en su interior fluía el frío de un matrimonio muerto. Los atendí con sinceridad. Les ofrecí té y les mostré cada rincón de la casa. Les hablé de la glicina que yo misma había plantado en la terraza y de la cocina que había diseñado para que fuera lo más cómoda posible para cocinar.
Asintieron satisfechos y ese mismo día dejaron una señal. Dijeron que sentían una conexión con la casa y que creían que podrían pasar una feliz vejez allí. El proceso de compraventa se realizó rápidamente en la notaría. Con el contrato firmado y el dinero de la venta en mi poder, suspiré aliviada. Ya estaba hecho. Esta casa tenía nuevos dueños. Los recuerdos de alegría y tristeza contenidos entre estas cuatro paredes quedarían sellados, dejando espacio para la nueva felicidad de esta amable pareja de ancianos.
Confiaba en que ellos le infundirían a esta casa la verdadera calidez que nosotros no pudimos darle. Según lo acordado en el contrato, les pedí una semana más para organizar mis cosas y mudarme. Aceptaron amablemente, diciéndome que no había prisa. Les di las gracias repetidamente. Una semana era tiempo suficiente para concluir esta última farsa.
Esa tarde, Alejandro volvió a casa más temprano de lo habitual. Entró silvando de buen humor. Seguramente había tenido un buen día con su joven amante. Al entrar en el salón, vio el nuevo jarrón de flores que había puesto y me hizo un cumplido superficial. No tenía ni idea de que el techo sobre su cabeza y el suelo bajo sus pies ya no eran nuestros. Estaba en casa de otra persona, pero seguía creyendo que era su reino.
Miré a Alejandro, que estaba tumbado en el sofá viendo la televisión, y sentí una mezcla de compasión y satisfacción. Seguía viviendo en la ilusión del poder y el dinero, sin saber que estaba al borde del abismo. ¿Cómo reaccionaría cuando se descubriera la verdad? Sin duda, sería un golpe terrible que destrozaría su orgullo desmedido. Pero ese era el precio que tenía que pagar. Ya no sentía culpa. Me di la vuelta y fui a la cocina a preparar la cena, la última cena en esta casa con nuevo dueño.
Después de vender la casa, el siguiente paso importante y el golpe más letal que le daría a Alejandro era transferir las acciones de la empresa. Esta empresa era el sueño de su vida, algo que valoraba más que su propia vida. Siempre se jactaba de ser el presidente todopoderoso que tenía el control absoluto de la compañía, pero había olvidado un detalle crucial. Sus acciones no constituían la mayoría. La mayor parte del resto de las acciones estaban en mis manos y en las de algunos accionistas minoritarios.
La persona a la que elegí para transferir todas mis acciones fue Marcos Soler. Marcos había sido el mejor amigo de Alejandro en la universidad y su socio en los inicios de la empresa. Pero cuando la compañía comenzó a crecer, la codicia y el egoísmo de Alejandro lo llevaron a expulsar a Marcos de la dirección con artimañas sucias. Se apropió de los méritos de su amigo y lo dejó en la calle con las manos vacías. Marcos tuvo que tragarse la humillación y empezar de cero, convirtiéndose con el tiempo en un fuerte competidor de Alejandro en el sector.
Sabía que Marcos todavía albergaba el deseo de vengarse de Alejandro y buscar justicia, y yo era la persona que le daría esa oportunidad de oro. Me reuní con Marcos en un restaurante discreto. Al verme, no pudo ocultar su sorpresa. Me preguntó por qué quería venderle las acciones a él, el archienemigo de su marido. Lo miré directamente a los ojos y con voz firme le dije: “No las vendo por dinero, lo hago por justicia. Alejandro me ha traicionado, igual que te traicionó a ti en el pasado. Quiero que tú, en mi lugar, le des una lección. Hazle entender lo que es el karma”.
Marcos me miró en silencio durante un largo rato y luego asintió enérgicamente. Él entendía mi dolor y yo entendía su humillación. La negociación fue sorprendentemente rápida. Acordé transferirle todas mis acciones a un precio muy inferior al del mercado. No necesitaba dinero. Necesitaba la caída de Alejandro. Marcos prometió mantener el secreto absoluto hasta el último momento de la próxima junta de accionistas. Entonces, como accionista mayoritario, entraría triunfalmente en la empresa y destituiría a Alejandro de su puesto de presidente.
Mi mano, al firmar el contrato de transferencia, no tembló en absoluto. Al contrario, estaba muy firme. Mi firma de hoy sería la sentencia que pondría fin a la brillante carrera de Alejandro. Imaginé el rostro de asombro de Alejandro cuando descubriera que había sido traicionado por su esposa y que su antiguo amigo le había arrebatado la empresa. Sin duda, sería el momento más memorable de su vida.
Después de cerrar el trato, Marcos me estrechó la mano y dijo: “Gracias, Carmen. Gracias a ti he podido liberarme de una carga que llevaba dentro durante mucho tiempo. Gestionaré bien la empresa para corresponder a tu confianza”. Sonreí suavemente y respondí: “Confío en ti, Marcos. Haz lo que creas correcto. Yo solo quiero recuperar mi paz”. Al salir del restaurante, miré el cielo nublado. El viento fuerte me alborotaba el pelo, pero mi corazón estaba tan tranquilo como un lago en otoño.
Ya estaba hecho. Todos los preparativos habían terminado. Había cortado todos los lazos con Alejandro, desde los emocionales hasta los patrimoniales. Ahora solo tenía que esperar el día del juicio final. Me marcharía en silencio, dejando atrás la enorme tormenta que estaba a punto de desatarse sobre la cabeza del traidor. En el taxi de vuelta a casa, pensé en Mallorca y en la casita llena de hortensias, a la que pronto me mudaría. Allí no habría más mentiras, cálculos ni competencia de esta ciudad. Solo estaríamos yo, mis pinturas y la apacible naturaleza.
Una nueva vida me llamaba y sabía que había tomado la decisión correcta. Esta jugada maestra no solo me ayudaría a vengarme, sino que también me liberaría de la prisión de un matrimonio infeliz. El último día en esta casa transcurrió con una calma extraña. Me levanté muy temprano. Di un paseo por el pequeño jardín y regué personalmente las macetas de orquídeas que había cuidado durante tanto tiempo. Acaricié cada hoja despidiéndome en silencio. A partir de mañana, los nuevos dueños de la casa las cuidarían en mi lugar. Ojalá las amen tanto como yo.
Arrastré al salón la única maleta que me llevaría. Dentro solo había ropa sencilla, mis viejos utensilios de pintura y una foto de mis padres. No me llevé nada que me recordara a Alejandro o a la vida opulenta que había disfrutado aquí. Dejé las llaves de la casa, las del coche y mi alianza de boda sobre la mesa del comedor, en el lugar donde Alejandro las vería primero al entrar. Esa simple alianza de oro que una vez simbolizó un voto de amor eterno, ahora yacía fría, como el punto final de un amor trágico.
Llamé a un taxi. Cuando el coche se detuvo frente a la puerta, eché un último vistazo a la casa. Esa mansión de tres pisos, imponente en medio de un barrio rico, fue una vez el sueño de muchos y mi orgullo. Pero ahora, a mis ojos, no era más que una tumba donde había enterrado mi juventud y mi felicidad. No sentí ninguna nostalgia. Al contrario, me sentí ligera, como si me hubiera quitado un peso de encima. Me di la vuelta, subí al coche y cerré la puerta con fuerza, como si estuviera rompiendo por completo con el mundo de mi viejo pasado.
El taxista era un hombre de mediana edad agradable. Al verme sola con una sola maleta pequeña, me preguntó si iba de viaje o de trabajo. Sonreí suavemente y respondí: “Voy a encontrarme a mí misma, señor”. El hombre se rió y dijo: “Qué filosófica. Debe de ser usted artista. Bueno, que tenga buen viaje y que encuentre lo que busca”. La sencilla bendición de un extraño me calentó el corazón de una manera extraña. Hay tanta gente amable y buena en este mundo. ¿Por qué mi compañero de toda la vida tuvo que ser tan cruel?
El coche se puso en marcha alejándome de la ruidosa ciudad. Los altos edificios y las calles concurridas se fueron quedando atrás y una autopista vacía se extendió ante mí. Bajé la ventanilla y dejé que el viento fresco me alborotara el pelo. Iñalé profundamente el olor a Libertad, el olor de una nueva tierra que me llamaba. Al llegar a la estación, compré un billete de autobús para Mallorca, eligiendo un asiento junto a la ventana para poder ver el paisaje.
Cuando el autobús comenzó a salir de la estación, una emoción indescriptible me invadió, una mezcla de ansiedad y excitación por el futuro, y la euforia de un pájaro que escapa de su jaula para volar por el vasto cielo. Saqué mi móvil, quité la vieja tarjeta SIM y la tiré a la basura. Ya no existía Carmen Vega, la esposa del presidente Torres. Ahora solo existía Carmen Vega, la pintora. Carmen Vega, la mujer libre y en paz.
