Una mujer sin apellido ilustre ni linaje como tú debería sentirse agradecida solo por respirar el mismo aire que la élite. Anda, firma de una vez los papeles del divorcio.
La voz de mi marido, fría y cargada de desprecio, resonó con eco en el inmenso y pretencioso salón. Sobre la mesa de cristal arrojó los documentos del divorcio, ya firmados por él con una rúbrica exagerada y arrogante. En una situación así, cualquier mujer corriente probablemente habría roto a llorar o habría empezado a suplicar. Sin embargo, yo, sin inmutarme lo más mínimo, me limité a mirar el documento con tranquilidad.
En aquel silencio sepulcral, la atmósfera de la habitación se volvió tensa y amenazante. Pero en ese instante ni mi triunfante marido ni mi suegra, que soltaba risillas maliciosas a su lado, imaginaban que en apenas unas horas ese deslumbrante estatus de élite del que tanto alardeaban se derrumbaría hasta los cimientos, y que acabarían arrastrándose a los pies de esta mujer modesta, suplicando compasión.
—Pero tú me estás escuchando, Carmen. Diego ya ha sufrido bastante por tu culpa y tú no haces más que alargar esto —intervino mi suegra con su voz chillona.
Doña Leticia, cuyo rostro estaba oculto bajo una gruesa capa de maquillaje y retoques, levantó con delicadeza una taza de porcelana de Sargadelos y me lanzó una mirada glacial, como si yo fuera una piedra en la cuneta. Estábamos en el chalé de la familia de Diego, situado en la exclusiva urbanización de La Moraleja, en Madrid. En pleno fin de semana me habían convocado allí de urgencia, y mi marido y mi suegra me habían exigido el divorcio en forma de ultimátum.
—Mi madre tiene razón, Carmen. Casarme contigo ha sido el mayor error de mi vida. Nuestro linaje es de lo mejor del país. Somos piezas clave del Grupo Ortega, el mayor conglomerado energético e inmobiliario de toda España. Contando a los parientes lejanos, somos veintiséis miembros de nuestra familia ocupando puestos vitales en las filiales del grupo. Somos la élite de la élite.
Diego sacó pecho con petulancia. Cuando nos casamos era un hombre amable y atento, pero a medida que ascendía en el trabajo se volvió cada vez más arrogante, enorgulleciéndose únicamente de su cargo y de su supuesto linaje. A mí, que había crecido en lo que ellos consideraban una familia del montón, empezó a humillarme a diario, llamándome muerta de hambre e indigna de su gran familia.
—Y ahora mírate. Tus padres son unos simples pensionistas que viven en un pisito de barrio y tú eres una ratita de oficina con un sueldo milurista. La sola presencia de un elemento de clase baja como tú en nuestro glorioso árbol genealógico es una vergüenza para toda la familia.
Las palabras de Diego pretendían clavarse como puñales en mi corazón. Tiempo atrás, de haber sido la misma de antes, habría roto a llorar ante las palabras de hielo de mi amado marido, suplicándole que no me dejara y prometiendo cambiar. Realmente lo amaba. Creía que algún día nos entenderíamos, y soportaba sin rechistar las críticas infundadas de mi suegra y el trato despectivo de toda su familia.
—Carmencita —arrastró las palabras mi suegra con una sonrisa venenosa, asestando el golpe de gracia—. A Dieguito le ha surgido un partido mucho mejor. La hija del director ejecutivo del Grupo Ortega. Si se casa con ella, tiene garantizado un asiento en el consejo de administración. Nos libraremos de un lastre como tú y nuestra familia prosperará aún más. Eres material de desecho, ¿lo entiendes?
Su risa vulgar resonó bajo la lámpara de cristal de Bohemia. La hija del director ejecutivo. Murmuré para mí misma.
—Así es, una verdadera dama de la alta sociedad. No como tú —resopló Diego.
Levanté la cabeza lentamente. En mi alma no quedaba ni una gota de tristeza. En su lugar, en mi pecho, ardía una llama fría como el hielo y feroz. Apellido, riqueza: eso era lo único que les importaba. Mi persona, mis sentimientos, nunca habían significado nada para ellos desde el principio. Yo soñaba con una felicidad humana ordinaria. Precisamente por eso había ocultado mis verdaderos orígenes y, como una chica normal, me había enamorado de él. Quería formar una familia basada en la intimidad emocional, no en el dinero y el poder, pero ese sueño se había hecho añicos.
—Muy bien, mi papel aquí ha terminado.
Exhalé con calma. Cogí el bolígrafo de la mesa y, sin la menor vacilación, firmé con mi nombre en la casilla del cónyuge. Luego saqué de mi bolso mi sello personal y, con fuerza, pero con frialdad, estampé la marca.
—Supongo que esto os servirá.
Cuando les tendí los documentos, Diego y doña Leticia se quedaron de piedra por un instante. Probablemente esperaban resistencia, un escándalo, lágrimas. Pero enseguida, en el rostro de Diego, apareció una vulgar sonrisa de triunfo.
—Ja, por fin conoces tu lugar. Perfecto, ya soy libre. Anda, recoge tus trastos y lárgate de esta casa. Y tú, mamá, luego friega todos los rincones con lejía para que no quede ni su olor.
Me hizo un gesto de desprecio con la mano. Yo, mirando aquella escena delirante con ojos gélidos, saqué mi smartphone del bolso y busqué en mis contactos un número que no había marcado ni una sola vez en mis tres años de matrimonio.
—¿Qué? ¿Vas a llamar a tu padre, el jubilado, para llorarle? Qué espectáculo tan patético —me lanzó Diego por la espalda.
Sin hacer caso a sus burlas, pulsé el botón de llamada. Solo dio un tono. Inmediatamente, en mis oídos sonó una voz grave, autoritaria, pero con un matiz de sorpresa.
—Carmen, qué raro que seas tú quien llame.
En mi rostro apareció una sonrisa que ni Diego ni su madre habían visto jamás. Fría y despiadada.
—Papá.
—Sí.
—Se me han abierto los ojos. Necesito tu ayuda.
Inmediatamente, aquellas palabras se convirtieron en la señal que arrojaría a aquel clan arrogante al mismísimo abismo. Era la señal del principio del fin. A través del teléfono sentí cómo, al otro lado de la línea, contenía el aliento don Alejandro Ortega, presidente del Grupo Ortega y una de las figuras más influyentes de la economía española.
—Entiendo. Así que por fin has decidido acabar con esos imbéciles.
—Sí, papá, tenías razón. Un amor construido sobre un estatus oculto no era más que un castillo de naipes.
Al oír mis palabras, Diego y mi suegra se miraron y estallaron en una carcajada grosera.
—¿Has oído? Un castillo de naipes. Mira qué palabras tan finas usa con su padre el borracho. Seguro que el viejo está ahora mismo tomándose un carajillo en el bar de la esquina —se mofó Diego.
—Carmencita, dile a tu padre que a su hijita la han dejado por una dama de verdad, la hija del director ejecutivo —añadió mi suegra entre risas.
Bajo aquella risa estridente, miré fijamente a Diego a la cara. En mi mirada había algo tan frío y profundo que él se desconcertó por un momento, pero enseguida ladró:
—¿Qué miras?
Mi padre, al otro lado de la línea, escuchó perfectamente el alboroto.
—Carmen, el que te acaba de insultar es tu marido, ¿verdad?
A su pregunta, baja y afilada, respondí con calma:
—Sí. Creo que ha llegado el momento de mostrarle a él y a toda su familia quién soy en realidad.
Sí, yo, Carmen Ortega, no era en absoluto hija de unos humildes pensionistas. Soy la única heredera del mismísimo Alejandro Ortega, presidente y dueño absoluto del conglomerado Grupo Ortega, del que tanto alardeaba mi marido. Siempre me había resultado agobiante la vida de heredera de una inmensa fortuna. Parecía la existencia de un pájaro en una jaula de oro. No queriendo convertirme en un instrumento para un matrimonio de conveniencia, oculté mis orígenes y conseguí trabajo como oficinista en una pequeña empresa que no tenía nada que ver con el Grupo Ortega.
Allí conocí a Diego. Entonces era honesto y sincero. Decía que me quería por mi sencillez y bondad. Creí que con él podría construir una familia cálida, basada en algo más que dinero y poder. Y, a pesar de las furiosas protestas de mi padre, me casé con él. Pero todo se torció cuando Diego consiguió un puesto en una de las filiales menores del Grupo Ortega. Al tener acceso al nombre corporativo, cambió por completo. Se volvió engreído y altanero.
Pero lo más sorprendente fue que Diego, utilizando su posición y sus contactos, empezó a colocar, uno tras otro, a sus parientes, su tío, su primo e incluso familiares lejanos en empresas subcontratistas del Grupo Ortega. En total, veintiséis personas, como parásitos, se adhirieron al inmenso organismo de la corporación, utilizando su nombre para vivir a todo lujo y exprimir descaradamente sus recursos.
—Papá, todo su clan. Veintiséis personas instaladas en las estructuras menores del Grupo Ortega. ¿Podrías hacer una limpieza?
—Por supuesto. Cinco minutos.
—No, con tres minutos bastará. Erradicaré a esos parásitos que profanan el apellido Ortega hasta el último de ellos.
—Gracias, papá. Hasta pronto, entonces.
Cuando terminé la llamada, mi suegra, con un suspiro teatral, abrió su carísimo monedero de firma, sacó un par de billetes de cincuenta euros y, como si arrojara una limosna a un perro callejero, me los tiró a los pies.
—Toma, para el cercanías que te lleve a tu barrio obrero. Para una muerta de hambre, esto es mucho dinero, así que arrástrate y recógelo.
Miré los billetes esparcidos por el suelo, manteniendo un profundo silencio. La ira había dado paso al asombro ante su absoluta estupidez y crueldad.
—Eh, que mi madre te está dando limosna. De rodillas y a recogerlo.
Diego me empujó el hombro. Levanté lentamente la cabeza y le miré a los ojos.
—Diego, acabas de decir que veintiséis parientes tuyos son la élite del Grupo Ortega, ¿verdad?
—Sí, así es. Por eso no tenemos nada que ver con gente como tú.
—Me pregunto cuánto durará ese estatus de élite vuestro.
Mis palabras, dichas en voz baja, pero llenas de seguridad, hicieron que Diego resoplara con desprecio.
—¿Qué pasa? ¿No sabes perder? Soy el hombre que se va a casar con la hija del director ejecutivo y se convertirá en un alto directivo. Las maldiciones de una pobrecilla no me afectan.
—Bueno, sueña mientras puedas.
Yo, sin tocar el dinero del suelo, me di la vuelta y me dirigí a la puerta del salón. En ese instante, el smartphone de Diego empezó a sonar estridentemente. En la pantalla brilló el nombre: director de Recursos Humanos. Una llamada del jefe de RR. HH. en fin de semana. Era algo inaudito, una emergencia. La sonrisa engreída desapareció al instante del rostro de Diego.
—Sí, señor Vargas, perdone que le moleste en fin de semana. ¿Cómo?
La voz de Diego tembló y se quebró de forma patética. Al escuchar sus balbuceos a mis espaldas, me permití una sonrisa helada. El telón se había levantado. Comenzaba el colapso de la falsa élite.
—Sí, señor Vargas, ¿cómo dice?
Diego se inclinaba humillado hacia el teléfono y un sudor frío le perló la frente. Para un empleado raso, una llamada del jefe de RR. HH. en fin de semana era como un rayo en cielo sereno.
—Mañana, a primera hora, en la sede central, en la planta de la dirección ejecutiva. Sí, entendido. Allí estaré sin falta.
Al colgar, Diego se quedó mirando al vacío, aturdido por unos segundos. Al verlo, doña Leticia corrió hacia él alarmada.
—¿Qué pasa, cariño? ¿Por qué pones esa cara? ¿Has hecho algo malo?
—No, me han dicho que me presente mañana en Recursos Humanos, en la Torre Ortega, y además en la planta de la junta directiva, donde normalmente tenemos prohibida la entrada.
Al oír esto, la suegra abrió mucho los ojos, pero enseguida su rostro se iluminó.
—Ay, pues seguro que la noticia de tu compromiso con la hija del director ha llegado arriba. A lo mejor te nombran jefe de departamento directamente.
—Claro, claro, es eso. Con mi talento y un apoyo tan fuerte, es lo más natural. Jajaja. Por fin ha llegado mi momento.
Su capacidad de autoengaño era asombrosa. Observé la escena en silencio, sin pronunciar palabra. Me parecía estar viendo una patética función de payasos. Ni siquiera podían imaginar que el poder al que tanto se aferraban desaparecería con una sola palabra de mi padre.
En ese momento, el timbre de la puerta sonó de forma insistente y grosera. Sin esperar respuesta, la puerta se abrió con un chasquido y alguien entró en el salón repiqueteando los tacones.
—Diego, ¿todavía no has echado a esta basura de mujer?
Acompañada de un grito estridente apareció la hermana de Diego, Macarena. Ella también, valiéndose de los contactos de su hermano, había conseguido un puesto ficticio como secretaria en una empresa subcontratista del Grupo Ortega y se comportaba como si perteneciera a la aristocracia. Al verme, Macarena me miró como si fuera un insecto y se tapó la nariz de forma exagerada.
—Uf, qué peste a pobre. Cuando desaparezcas, nuestro árbol genealógico por fin se purificará. Mi nueva cuñada será la mismísima hija del director del Grupo Ortega. Solo de pensar en ti, una oficinista analfabeta, se me pone la piel de gallina.
—Exacto. Contaminas el aire de nuestra familia de élite, así que lárgate cuanto antes —asintió la suegra.
Diego, con los brazos cruzados, me miró por encima del hombro.
—¿Has oído, Carmen? A los muertos de hambre como vosotros nunca se os dará bien este mundo. Mañana me convocan a la sede central. Es el comienzo de mi gran ascenso, así que desaparece antes de que te conviertas en un estorbo para mí.
Los insultos llovían uno tras otro, pero yo no respondía. Solo los miraba con ojos gélidos. Mi profundo silencio y mi calma parecían sacarles de quicio.
—¿Qué es esa mirada? Si tienes algo que decir, dilo —elevó la voz Macarena, irritada.
—No, no tengo nada que deciros. Me marcho.
Cuando me di la vuelta para irme, Macarena me agarró bruscamente por el hombro.
—Espera un momento. ¿No nos habrás robado nada de valor?
Me arrancó el pequeño bolso de las manos, le dio la vuelta y vació todo el contenido en el suelo. El monedero, el neceser y los pañuelos salieron volando, y con un golpe seco cayó al suelo un pequeño pin de oro que rodó fuera de una cajita de terciopelo negro. En el centro tenía finamente grabado el emblema del Grupo Ortega. No era un pin corporativo normal. Era un pin exclusivo de oro macizo de veinticuatro quilates que solo el presidente de la corporación y los miembros de su familia tenían derecho a llevar.
