—Bueno, los señores de Hacienda las están esperando. Tienen mucho que investigar —sentencié, implacable.
Los agentes de la Agencia Tributaria agarraron a la suegra y a la cuñada por los brazos, sin inmutarse.
—No, perdónanos, doña Carmen. Señora, ayúdenos. No…
Bramando súplicas de compasión, se las llevaron a rastras a la salida.
Así, el gran linaje de élite que tanto me había despreciado quedó completamente aniquilado. Se hizo el silencio en el vestíbulo. Mi padre me palmeó el hombro con satisfacción.
—Un trabajo impecable, Carmen. Todos los parásitos han sido eliminados.
—Sí, papá, pero queda un poco de basura que recoger.
—¿Basura? ¿Quién falta?
—Su querido chalé familiar.
Una sonrisa depredadora se dibujó en mi rostro. En ese momento, el móvil de Bernardo, que estaba detrás, sonó. Respondió brevemente, asintió y me tendió una tablet.
—Señora, tal y como estaba previsto, el equipo de Ortega Inmobiliaria y la comisión judicial ya han llegado al domicilio. Hay conexión de vídeo en la pantalla.
Vi el mismo salón del chalé de La Moraleja, el mismo lugar donde el día anterior me habían humillado. Pero ahora allí reinaba el caos. La habitación estaba abarrotada por todos los parientes a los que habían despedido aquella misma mañana. En el centro bramaba el patriarca del clan, el tío Paco.
—Pero ¿ustedes quiénes se han creído que son? ¿Qué derecho tienen a entrar en mi casa? Esta casa la pagó nuestro Diego. El orgullo de la familia. Esto es una propiedad de la élite.
Le gritaba a los agentes del juzgado. Al ver mi cara en la pantalla de vídeo, se enfureció aún más.
—Ah, Carmen, así que eres tú la que ha mandado a estos matones. ¿Te crees que porque hayan detenido a tu marido puedes quedarte con nuestra casa? Eres una víbora asquerosa. A ti, pedazo de mendiga, no te dejaríamos ni limpiar los baños de esta mansión. Diles a estos matones que se larguen.
Los insultos traspasaban la pantalla. Le miré en silencio, impasible. Mi calma siniestra pareció desconcertarlos y los gritos fueron amainando.
—Ya se ha desahogado, tío Paco —pregunté con voz helada.
Él dio un respingo.
—El orgullo de la familia, pagado por Diego. ¿De verdad os creísteis esa mentira? Qué familia tan patéticamente estúpida sois. ¿Alguna vez habéis visto las escrituras de esa casa?
Al oír mis palabras, se quedó de piedra. Le hice una señal al funcionario del juzgado a través de la pantalla. Este le entregó en silencio un documento oficial a Paco.
—Ahí tiene una nota simple del Registro de la Propiedad. Lea el apartado de titularidad.
—¿Qué? Titular: Ortega Inmobiliaria. Directora general: doña Carmen Ortega.
De la garganta del tío Paco salió un aullido de desesperación. El resto de parientes que miraban por encima de su hombro entraron en pánico.
Era la última verdad demoledora. Hacía seis meses, Diego me lloriqueaba diciendo que el chalé viejo de la familia se caía a pedazos. Yo le quería y, a través de mi empresa, Ortega Inmobiliaria, compré esa parcela, tiré la casa vieja y construí este chalé de lujo. Además, os permití vivir en él con un contrato de alquiler simbólico de quinientos euros al mes.
—Entonces… entonces Diego nos mintió diciendo que había comprado la casa con su sueldo millonario.
—Exacto. Para aparentar delante de vosotros.
Sonreí fríamente.
—Pero el contrato de arrendamiento se ha rescindido hoy por impago continuado. El titular está detenido y ha causado a la empresa pérdidas millonarias. Ahora sois ocupantes ilegales en mi propiedad. Señores del juzgado, procedan con el desalojo. Echen a estos individuos a la calle y embarguen todos los muebles y artículos de lujo en concepto de compensación por la deuda.
A mi orden, los agentes y los operarios de mudanza se pusieron en acción.
—No, no toquen eso. Somos de la élite. Mi bolso…
En la pantalla se desató una escena dantesca. Los parientes que el día anterior presumían de su altísimo estatus ahora eran arrojados a la fría calle con lo puesto. El mito de la familia de élite se derrumbó, dejando tras de sí solo una deuda de cinco millones de euros y el estigma penal. Ese fue el final de aquellos que pisotearon mi bondad, ahogándose en su propia avaricia.
Corté la conexión. El vestíbulo volvió a quedar en silencio.
—Magnífico, Carmen —dijo mi padre—. Ahora sí que todos los parásitos han sido aniquilados.
—Sí, papá, pero mi cierre personal aún no ha terminado.
Me miró sorprendido.
—Bernardo.
—Sí, señora. El coche está preparado.
Miré la elegante limusina negra que esperaba en la puerta giratoria. La venganza se había consumado, pero aún quedaba una persona a la que debía decirle algo a la cara.
—Llevadme a la cárcel de Soto del Real. Voy a asestarle a Diego el golpe de gracia en el abismo más profundo de su desesperación.
La fría luz de los tubos fluorescentes iluminaba el locutorio del centro penitenciario de Soto del Real. Al otro lado del grueso cristal blindado, la puerta de hierro se abrió con un ruido metálico. Cuando los guardias metieron al preso en la sala, me erguí en la silla. Diego era solo la sombra del hombre que el día anterior presumía de ser la élite. Llevaba el chándal gris estándar de la prisión, arrugado y sucio. Tenía el rostro demacrado y los ojos hundidos.
Al verme, se abalanzó contra el cristal.
—Carmen, ¿has venido? ¿Has venido a sacarme de aquí? Perdóname, me equivoqué. Si hubiera sabido que eras la heredera y la dueña, jamás te habría hecho eso. Vamos a romper los papeles del divorcio. Por favor, diles que me suelten. Empecemos de cero.
Lloraba y suplicaba, pero en sus palabras solo se palpaba la avaricia por el dinero y el poder. Yo mantuve un silencio profundo y gélido. Mi mirada le obligó a callarse. Entendió que aquello era un rechazo absoluto y su rostro se retorció de maldad.
—¿Qué pasa con esa mirada? Así que vas a dejarme tirado, demonio. Si no me hubieras engañado, no me habría liado con esa zorra ni me habría metido en deudas. Todo esto es por tu culpa. Nunca te quise, pedazo de pobretona sin corazón.
De su boca manaba un río de insultos, pero ya no me herían. Suspiré suavemente.
—Diego, ayer llamaste a mis padres indigentes pensionistas.
—¿Y qué? Solo los vi una vez en nuestra boda.
—Pero quiero contarte un pequeño secreto.
A una señal mía, un hombre mayor salió de la esquina oscura del locutorio, en el lado de visitas. Al verlo, Diego balbuceó desconcertado.
—Bernardo.
—Buenas tardes, señor Navarro. O, más bien, interno número 4056.
Diego reconoció a mi mayordomo. Le había visto el día anterior al lado de mi padre en la sede central. Pero lo que le dejó paralizado no fue eso.
—Al que tú llamabas jubilado muerto de hambre es Bernardo, que lleva cuarenta años sirviendo lealmente a nuestra familia. Y el papel de mi madre lo interpretó nuestra ama de llaves, Rosa. Mi padre, al ver que me agobiaba mi posición, me permitió vivir como una chica normal y ellos dos me cuidaban en secreto.
El rostro de Diego se desfiguró por completo. Las personas a las que había humillado por ser pobres resultaron ser los confidentes de máxima confianza de una de las familias más ricas de España.
—Estabas tan obsesionado con el estatus y la fachada que no fuiste capaz de ver el verdadero tesoro que tenías al lado —le dije, mirándole a los ojos a través del cristal—. Yo no necesitaba dinero ni poder. Necesitaba una familia de verdad, donde la gente se cuidara mutuamente. Pero tú lo pisoteaste todo.
—No, yo solo quería que me reconocieran y triunfar.
—Demasiado tarde. Tu chalé está embargado. Tu familia está en la calle, arruinada. A ti te esperan largos años entre rejas y una responsabilidad civil de cinco millones. Ese es el precio por haber matado mi amor.
—Ah, Carmen, perdóname. He sido un imbécil.
Empezó a golpearse la cabeza contra el cristal blindado, aullando como un animal herido. Por fin comprendió que no era más que un bufón patético que había destrozado su propia vida con sus propias manos. Su mente no lo soportó.
Lanzándole una última mirada fría como el hielo, salí del locutorio. A mis espaldas aún se oían sus gritos desgarradores, pero no miré atrás. Fuera, el sol radiante de otoño brillaba con fuerza.
—Enhorabuena, señora. El pasado ha quedado enterrado —sonrió Bernardo, abriéndome la puerta de la limusina.
—Gracias, Bernardo. Sí, ahora por fin puedo empezar a vivir mi verdadera vida.
Estaba a punto de subir al coche cuando escuché una voz temblorosa a mi espalda.
—Carmen.
Me giré y vi una cara que no esperaba encontrar allí. El rostro empapado en lágrimas de alguien a quien un día quise sinceramente, como a una hermana: Alba.
Era la hermana pequeña de Diego. La única de esa familia obsesionada con las apariencias que se había rebelado contra ellos para perseguir su sueño de trabajar en una floristería de barrio. Por ello la despreciaban, la llamaban el hazmerreír del linaje y prácticamente la habían repudiado. Nosotras, dos almas marginadas por esa familia, solíamos quedar a escondidas para tomar un café y nos entendíamos a la perfección.
Al verme, Alba rompió a llorar aún más.
—Carmen, perdóname, hermana. Mi hermano y mi madre te han hecho cosas horribles. He visto en las noticias lo de las detenciones. Yo sabía lo buena que eras y todo lo que aguantabas con Diego. Y pensé: se lo tienen merecido. Pero cuando me di cuenta de que ahora desaparecerías para siempre de mi vida, me dio tanta pena.
Lloraba y se inclinaba una y otra vez. Incluso sabiendo ahora quién era yo realmente, no venía a pedirme dinero ni enchufes. Lloraba por la pérdida humana, porque le dolía mi partida.
Me acerqué a ella a paso lento y la abracé con mucha fuerza.
—Hermana, gracias, Alba. Tus lágrimas me demuestran que los tres años que viví casada con tu hermano no fueron una pérdida de tiempo total.
—Carmen…
